おっと！嬉しい朗報だ、ホンダがついにあのころんとした石鹸箱デザインを捨てる気になった。
今回スクープされた新型Vezel、つまり国内の缤智あるいはXR-Vのフルモデルチェンジ車だが、スパイショットはお尻だけ。しかしこのお尻だけで、ホンダファンを眠りから叩き起こすには十分だ。
これまでのホンダのデザインはいつも小粒な印象で、ボディラインが硬すぎるのを恐れていた。しかし今回は違う。偽装車はしっかりと覆われているが、あの角張った輪郭は隠しきれない。
このテールがランドローバー・レンジローバーに似ていると言う人もいる。笑わないでほしい、今のホンダにとってこれは最高級の褒め言葉だ。
現行缤智のあのファストバック造型は、いわゆるスポーティ感のために後席の頭部空間を犠牲にし、トランクもそれほど広くはなかった。
新型は思い切って箱型にした。ラインは角張り、これこそ正道だ。
今の車市場を見てみろ、箱型こそがトレンドの鍵だ。ハーバル大狗、捷途旅行者、さらにはBYDまで角張ったデザインをやっている。
ホンダも今回ようやく流れに乗った。十几年使い続けたあの流線型デザイン言語にこだわらなくなった。
テールランプはおそらく貫通式で、両側には門型の折り返しが付く。このデザインは数年前なら新鮮だったかもしれないが、今は街中にあふれている。
しかしホンダに載るとなれば、あの万年変わらないハロゲンバルブやちっぽけなLEDテープを改められただけでも御の字だ。
最も気になるのは車底のあの排気管だ。
堂々とぶら下がっていて、まるで過激なEV推進派に中指を立てているかのようだ。ホンダが全面電動化しなかったのは、極めて賢明な判断だ。
今のEV市場を見てみろ、ホンダのe:Nシリーズはどんな売れ行きだ？一言で惨め。誰も買わない。ホンダの魂は決してモーターにあるのではなく、あの複雑な機械構造にある。
新型は最新のデュアルモーターハイブリッドシステムを搭載する。注目！デュアルモーターだ。
ホンダのi-MMDハイブリッドはこれまで評判が良く、低燃費で滑らかだ。
しかし以前のバージョンには大きな欠点があった。急加速時にエンジンが唸り、唸るだけで進まない、あのゴムひも効果には冷や汗が出る。
今回は従来の変速を模擬する機能が追加されたらしい。これでこそだ。
ドライバーに必要なのはコミュニケーション感であり、無段変速のような死んだように滑らかな走りではない。アクセルを踏み、回転数が上がり、シフトチェンジのショックがある、これこそが運転だ。
もしこの模擬変速をATトランスミッションのようにリズム感豊かに調教できれば、この車は運転の楽しさで国産プラグインハイブリッドの数々を軽く凌駕するだろう。
公式は新型がより軽量だと宣称している。
ここは注意が必要だ。ホンダのいう軽量化は、時に極めてずる賢い方法で実現される。例えば防音材の削減、例えば板金部品の厚み。
現行缤智の遮音性はすでに目を覆うほど酷く、高速道路ではオープンカーに乗っているのと変わらない。もし新型が減量のために、もともと少ない防音棉をさらに二枚剥ぎ取ったら、この車は市街地の足としてしか使えず、高速に乗ったら地獄だ。
今回の軽量化がボディ構造材料のアップグレードによるもので、高張力鋼やアルミニウム合金をより多く使い、単なる手抜き工事ではないことを願う。
もう一つ心が冷えるニュースがある：2027年登場予定だそうだ。
ホンダは時間について何か誤解しているのではないか？今は2026年、あと一年でようやく登場し、国産上市を待つ頃には黄花菜もすっかり冷めてしまう。
もう一つ触れておくべき細部がある。今回のスパイショットは日本でのテストだ。
ホンダの慣例に従えば、日本本土が先、次に欧米、最後に中国の順だ。あるいは中国専供版が原型を留めないほど改変される。
今回はぜひグローバル同時展開にしてほしい。もう差別扱いはやめてくれ。今の中国の消費者はとても賢い。グローバルモデルはグローバルモデルであり、専供車でごまかすのはやめてほしい。
